第 25 章
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第 25 章
奶娘邁著小腳, 就算豁出命去也跑不過訓練有素的陸蒙，在一片雪白的天地中，她跌跌撞撞, 最後彎著腰靠在門框上，大口喘粗氣。
過了一會兒, 年輕一點的奶娘撐著傘找過來, 忙道：“老姐姐，你這是怎麽了？快起來。還有, 小主子怎麽不見了？”
她就上了個茅房，回來整個房間都空了。
年長的奶娘苦著一張臉, 道：“都怪我，我腦子糊塗了, 記錯了啊！”
她記性本來就不太好，方才被那煞神嚇破了膽, 又剛給寶兒餵過奶, 順嘴說岔了顏色, 等反應過來，那人連影子都不見了！
“哎呀，老姐姐, 你怎麽這時候犯糊塗！”
年輕奶娘大驚，她們都知道寧錦婳有多疼那個孩子，要是等她回來, 還不得活剝了她們的皮？
“別慌, 別慌。”
年輕奶娘很快鎮定下來，她道：“事已至此, 我們得找王爺，將功補過。”
只要能把小主子找回來, 受一頓責罰也值得。
年長奶娘忙不疊點頭，“是、是。妹子你說的對，咱們現在趕緊去！”
兩人相互攙扶著去書房，下雪天路上滑，世子府又大，等她們終於走到地方，卻得知在一炷香之前，陸寒霄已經離開了。
——兩人相互對視一眼，頓時面如土色。
兩個奶娘並不知道，她們心心念念的王爺和小主子，此時陰差陽錯湊到了一起。
茶樓天字號間，陸寒霄端坐在窗前，面前一壺紅泥小火爐，上好的大紅袍在裏面咕嘟咕嘟冒著熱氣。
“都辦妥了？”他斜眸看著樓下的熙攘的人群，問道。
陸蒙面色恭敬，“萬事俱備，只欠東風。”
而這個東風，就在他的懷中，。
此時，像要突出存在感似的，寶兒嚶嚀一聲，嘴裏哇哇說著什麽。
陸寒霄臉色下沈，“沒餵藥？”
嬰孩什麽都不懂，為了防止路上出差錯，提前準備了麻藥，一口灌下去，就是五大三粗的漢子也得睡上個幾天幾夜。
陸蒙聞言眸光微閃，麥色的臉上有些不自在，“他很乖，不必用藥。”
寶兒剛喝過奶，一路上不哭也不鬧，白白嫩嫩的，咯咯地朝著他笑。陸蒙的妻子剛為他誕下麟兒，也是差不多的年紀，寶兒的乖巧激起了他為數不多的惻隱之心。
那藥太猛，這麽小的孩子，說不準就藥傻了，盡管知道這個孩子兇多吉少，他還是沒忍心下手。
陸寒霄冷哼一聲，“婦人之仁。”
他把視線從窗外收回來，鷹隼般的目光盯著陸蒙，“本王要萬、無、一、失，知道麽？”
陸蒙低著頭，毫不猶豫道：“屬下領命！”
他是陸寒霄一手帶出來親衛，主子的命令比天大，他當即把麻藥放在茶水裏——秉著最後一點善心，他只放了一半的量。
幾乎瞬間，寶兒圓溜溜的大眼睛變得沒有光彩，最後慢慢闔上。陸寒霄瞥了一眼，忽覺得眼前的孩子有些眼熟。
他是見過寶兒的，但他日理萬機，一個來歷不明的孩子並不值當他放在心上，因此這份眼熟並沒有掀起波瀾。
他滿意地點點頭，踱步到陸蒙身前，大掌壓在他的肩膀上，恍若千斤。
“陸蒙，不要讓本王失望。”
“屬下，遵命！”
*
京城外十裏地左右，一條蜿蜒小路上，一隊浩浩蕩蕩t的商隊在此紮寨歇息。
最大的營帳內，幾個男人共聚一堂，個個身形魁梧，體格強健，渾身上下散發著那種煞氣，一看就是戰場上練出來的。
其實最惹眼的，是坐在最上首虎皮氈子上的男人，他不像其他人一樣絡腮胡大肌肉，反而十分俊美，面容白皙，一雙含情桃花眼微微上挑，大馬金刀坐在那裏，像脂粉堆裏的紈絝的公子哥，不像個將軍。
可他卻這群人中最大的將軍，霍淩。
所謂人不可貌相，當年霍淩頂著這樣一張小白臉去北疆接霍老將軍的班，沒少被人刁難，他憑借手中的霍家槍，一個個把他們打服了，才勉強鎮得住場子。
這麽多年，霍淩多次率兵擊敗北方的韃子，兵法、武藝、計謀、膽識……他一樣都不缺，如今霍小將軍的威名甚至比霍將軍還要響亮。
“安靜。”
霍淩敲敲桌案，懶洋洋開口。
他看向左邊的絡腮胡，問道：“消息屬實？果真是太子遺腹子？”
“千真萬確。”
絡腮胡姓林，是霍淩身邊的副將。他道：“他們行蹤十分隱蔽，若不是我手下一個偵察兵細心，當真會被他們蒙混過去。”
“也可能是故意露出消息，願者上鉤。”
霍淩漫不經心道。他換了個姿勢，粗糙的指腹在案前的地圖上比劃，道：“此處離京城十公裏，一旦動手，必會驚動百姓。聖上密詔我們秘密回京，在城外駐紮，若是暴露了，引起百姓慌亂，聖上那裏不好交代。”
“那將軍的意思是，不管？”
林副將也遲疑了一下，一朝天子一朝臣，如今新帝初登基，他們這些老臣更得謹慎，當心被天子清算。
“不。”
霍淩微微一笑，“如果是太子遺腹子……相信聖上會同意的。”
果然，話音剛落，外面有小兵來報，接到京城密信。
霍淩刮掉紅漆展開，看完立即收回手心裏，片刻，白白的紙屑從他拳頭裏細細碎碎掉落，他站起身，八尺有餘的身高一下子讓營帳逼仄起來。
“奉上諭，誅殺太子遺腹子。”
“走！”
*
一番激烈的纏鬥，陸寒霄手下皆是精英，霍淩也不是個慫貨，兩方打地難舍難分，今天除夕夜解宵禁，好些城外人去京城湊熱鬧，他們動靜很大，很快就驚動了周圍百姓。
“有土匪啊——”
不知是誰喊了這麽一句，大家頓時做鳥獸散。陸蒙知事已辦成，並不戀戰，他一手攬住孩子，一手持劍，大聲道：“撤！”
忽地，一道淩空箭羽呼嘯而來，陸蒙縱身一躍，依然劃傷了手臂，頓時血流如註。
馬背上的霍淩收回弓箭，多情的桃花眼裏冰冷一片，“人在他手上，抓住他！”
嗖嗖的箭雨撲面而來，陸蒙雙拳難敵四手，身上很快就血紅一片，他知道對方的目標是懷裏的孩子，陸寒霄聲音如刀，在他心頭盤繞。
“這個孩子，能保住最好，但本王絕不能容許他落在別人手裏，你可知道？”
身上的傷口越來越多，眼底逐漸模糊，他一邊顧著自己一邊還要保護孩子。刀光劍影中，他閉上雙眼，手臂勒著寶兒的脖子逐漸收緊，這時，一道淩厲的身影驟然襲來，是霍淩親自出手了。
霍淩戰場上練出來的身手，對付強弩之末的陸蒙簡直手到擒來，輕飄飄幾個動作，孩子已經到了他的臂彎，一眾人一擁而上，無數刀劍壓在陸蒙脖子上——生擒。
“將軍威武！”
林副將哈哈一笑，幹脆利落地卸了陸蒙的下巴，防止他咬舌自盡，此時是霍家軍占上風，霍淩心頭卻忽生一股怪異，似乎……太容易了些。
片刻，他驟然揚起眉毛，喝道：“不對，有詐！”
話音剛落，遠方響起“噠噠”的馬蹄聲，伴隨著濃煙滾滾。螳螂捕蟬黃雀在後，陸寒霄的駐軍到了。
“他娘的！”
霍淩忍不住爆了一句粗口，他把孩子隨手塞到一個副將手裏，抄起常用的紅纓槍，跨馬而去。
……
天幕逐漸昏暗，在一地狼藉中，霍家軍駐營原地休整。
方才那一番纏鬥直接驚動了京兆尹，兩方調停才發現，原來是奉命回京的霍小將軍和鎮南王駐紮在城外的大軍打了起來，這是大水沖了龍王廟，一家人不認識一家人啊！
京兆尹來的夠快，兩方都沒造成多大的損失，但霍淩回京之事是實打實暴露了，以及他帶的霍家軍，沒有詔令決計不能入京，是非曲直，等稟報皇帝再做判定罷。
大年三十的晚上，京兆尹冒雪而來，滿懷愁緒離去，霍淩雖得到了太子之子，但自知被算計，心情十分不虞。
他眸色沈沈，端坐在大帳中，面前是一份空白的折子，狼毫上的墨水已經幹了幾次，卻遲遲沒有動筆。
而他的身後，是喝了麻藥睡得沈沈的寶兒，全然不知自己已經經歷了生死一線。方才陸蒙險些動手，霍淩接到的命令也是不留活口，如今他能好好睡在這兒，多虧了手臂上的那塊兒月芽兒玉佩——霍淩認得。
尤其是右下角的那處殘缺，讓他確定，那是一位故人的貼身之物。
她已嫁為人婦多年，怎麽會和太子遺腹子扯上關系？這其中巧合太多，霍淩想破了腦袋，也沒想到半分頭緒。
一邊是皇帝的密令，一邊是故人之物，這個小小的孩子成了個燙手山芋，霍淩留也不是，殺也不是，俊美的臉上滿面凝重。
忽地，他長嘆一口氣，把狼毫筆擱在筆山，從懷裏拿出那塊月芽兒玉佩，輕輕摩挲著。
軍中多年，北疆的風霜把他錘煉的刀劍不侵，但在看到這塊玉佩時，他心臟猛然一漏，年少的回憶驟然浮現，依然讓他悸動。
襄王有意，神女無夢，當年她既沒有選擇他，他霍淩拿得起放得下，豈能因為一個女人渾渾噩噩，亂了方寸？他自請前往北疆，娶妻生子，他以為自己早把她忘了，忘得徹底。
可如今，只是一塊玉佩，就讓他心神恍惚，連皇帝的命令都猶豫了。
霍淩和寧錦婳的故事很簡單，一言以蔽之——有緣無分。
兩人初次相遇，是在霍府後花園.
當初霍淩未接霍老將軍的班之前，那可是京中有名的紈絝，打馬賞花，一擲千金，沒有人看好他，都覺得他墜了霍家的威名。
霍老夫人急在心裏，她想了個辦法，自古有雲：成家立業。成家在立業之前，只要娶了妻，男人的心思自然就回到正途。於是她廣發請帖，舉辦賞花宴，名曰賞花，實則相看兒媳。
寧錦婳也收到了邀請，這種宴會心照不宣，大家是做什麽的。她當時十五歲，少女懷春，一顆春心全撲在了陸寒霄身上，對霍家的紈絝實在沒什麽好感，但又礙於霍府的面子，不得不去。
於是，在諸位閨秀都對霍老夫人逢迎討好的時候，她嫌無聊溜了出去。霍府的後花園很美，成簇成簇的海棠花盛開，她依在花叢中的一處石頭上，翹著小腿，怡然自得。
京都多繁華，霍淩年少輕狂，他還沒有玩兒夠，怎麽甘心就這麽娶妻生子。他看著那些女人，一個個低眉順目，端莊又無趣，若讓他後半輩子對著這麽一個人，還不如殺了他。
霍小公子一身錦衣華服，手持白玉酒壺溜了出去，準備找個清靜點的地方喝點兒小酒，松快松快，恰好遇上躲清靜的寧錦婳，兩人面面相覷，都有些錯愕。
鬼使神差地，霍淩竟舉起手邊的酒壺，“來一杯？”
“……”
寧錦婳當然沒有同意，霍淩混不吝，她可是個女子，不能跟他瞎鬧。彼時兩人都不知互相的身份，她不知他就是那個紈絝子，他不知她是嬌蠻的寧家女，兩人在海棠花後躲了一下午，有一搭沒一搭說著話，竟有種相見恨晚的感覺。
日暮西垂，寧錦婳拍拍裙子離開，她笑道：“好了，天色不早，我要走啦。後會有期。”
滿天的霞光給她的臉上渡上一層瑰紅，少女花容月貌，站在一簇簇海棠花海中，美得不似凡間人。
霍淩看得失神，俊朗的臉上竟微微發紅。他收起一向的散漫，有些不自在地問道：“請問姑娘是姓甚名誰，是哪家的千金？”
若是她的話……也不是不行。
寧錦婳俏皮一笑，道：“家父姓何，我在姐妹中排‘碧’字輩，單名一個‘問’字。”
霍淩被那一笑沖昏了頭，真的回去對霍老夫人說，他相中了一個“何”姓女子，可憐老夫人把那日參加宴會的姑娘查了好幾遍，楞是沒找到這個人。
次日，霍淩才t猛然反應過來，何碧問，何必問，她真真耍了他一遭！
可他竟絲毫沒有生氣，反而更想找到她了。
***
有時候人的出場順序很重要，霍淩自詡不必任何人差，但他就是來晚了一步，他發現她的時候，她已經對別的男人情根深種。
當初自請去北疆，有多少是為了替父分憂，又有多少是想離開京城，不願看她和夫君你儂我儂，其中份量，只有霍淩自己清楚。
為了斷個清楚，他不許別人提起她的名字，也從不打探她的消息，在他的設想裏，她應該跟著夫君回了西南，而他駐守北境，兩人天南地北，應該一輩子見不到了。
可這塊玉佩，又頓時讓他心生幻想，難道陸寒霄把她帶回了京城？
霍淩常年在北疆，對京中的情況兩眼一抹黑，他又刻意回避寧錦婳的消息，連寧府出事都不知道，他接到密詔回京，上說鎮南王陳兵京師，命他進京勤王。
豈料出師未捷，太子遺腹子又把她牽扯進來，霍淩揉了揉眉心，終於拿起筆山上的狼毫，蘸上墨汁，龍飛鳳舞地寫上去。
……
京兆尹連夜進宮稟報這場禍事，但這些事情並沒有影響到後宮，舒瀾宮裏燈火通明，彩衣宮女像蹁躚的蝴蝶兒一樣，穿梭在宴席之中，貴夫人們推杯換盞，好不熱鬧。
寧錦婳的位置在右下首第一個，她的對面就是霍少夫人，上次霍府一行，讓她對霍夫人少了些尷尬，多了些熟悉，她略一挑眉，對著霍少夫人舉起酒杯。
霍夫人回以一笑，挽起袖子舉杯相和，其他人見了有樣學樣，紛紛上來套近乎，言辭十分熱絡。寧錦婳長久不在京城交際圈中，許多人都眼生了，但不妨礙她一一回應，她手持金盞，表現得游刃有餘。
當然，也有不和諧的聲音。
“呦~王妃娘娘不是在城外避世麽，現在娘家都沒了，怎麽還有心情與我等吃酒享樂？”
寧錦婳唇角的笑意一滯，頓住了。
她看向挑事之人，是個三十左右的婦人，金釵簪了滿頭，把整個人都壓矮了，看起來滑稽又可笑。
身邊有人悄悄告訴她，這是新上任的戶部尚書之妻，之前跟著夫君在任上，今年才調回京城，她夫君在新帝面前很得臉，算是帝王寵臣。
父兄是寧錦婳的痛處，擱往常她早翻臉了，可如今經歷了這麽多，還有竇氏的一番敲打，她微微一笑，道：
“夫人此言差矣。”
大殿似乎安靜下來了，所有的人的目光都若有所無的瞟過來，寧錦婳視若罔聞，目光緊緊盯著她，條理清晰。
“其一，我寧家是先祖皇帝金口玉言親封的爵位，世襲罔替。如今一時遭難，聖上仁慈，我寧家全頭全尾沒少一個人，何來‘沒了’之說？”
“其二，我今日來宮宴是應了舒太妃之邀，按夫人之言，我這是來錯了？”
她眸光淩厲，鬢角的步搖一動都沒有動，卻硬生生逼的那人啞口無言，對面的霍夫人見狀，懸著的心微微放下，她看著寧錦婳，神情覆雜。
當年那個驕縱得不可一世的寧大小姐，似乎長大了。
她當年確實嫉妒過她，甚至恨過她，她是她夫君霍淩心裏觸不可及的白月光，她又不是聖人，怎麽會不怨呢？
可這麽多年過去，霍淩常年駐守北疆，留她孤兒寡母守著諾大的將軍府，一年又一年，霍夫人恍然發現，那些什麽情情愛愛的，她好像不在意了。
最後，陪在他身邊的人是她，便已足夠。
這場鬧事以寧錦婳的壓倒性勝利結束，戶部尚書的夫人面如肝色，正不知怎麽收場，尖嗓子宦官一聲高喊，“舒太妃到——”
寧錦婳心中一緊，所有的心神被上方的素衣女子吸引過去。
“諸位不必多禮。”
舒太妃雖然被尊稱太妃，卻是個很年輕的女人，在這富麗堂皇的宮殿中，酒杯都是鎏金的，來參宴的賓客皆綾羅綢緞，珠釵寶環，她這個主人卻一身素色衣裙，臉上粉都沒有擦，頭發隨意綰著，和奢華的宴會格格不入。
可諸位中，沒一個人敢看輕她。
新帝登基，那些無所出的嬪妃都被打發去守皇陵，有子女傍身的也是低調度日，她卻在此大宴賓客，坊間隱有傳聞，說她和新帝有私。
當然，這些皇家辛秘不是普通人能打探的，眾人面上一團和氣，唯有寧錦婳心裏抓心撓肺，她恨恨盯著舒太妃，衣袖下的指尖微微顫抖。
就是她，是這個蛇蠍女人，害了她的鈺兒！
當年她搶走她的孩子，害她們母子分離還不夠，竟然對她的鈺兒下手！如此惡毒，寧錦婳恨不得生啖其肉，為她的孩子報仇。
穩住，不能慌。
寧錦婳壓住急促的呼吸，強迫自己冷靜下來。舒太妃笑臉盈盈，說了一堆場面話，轉身來了寧錦婳身前。
“鎮南王妃。”
她召召手，粉衣小宮女立刻躬身呈上一個托盤，她執起杯盞，臉上的笑意漸深。
“沒想到你能來，多年不見，別來無恙。”
寧錦婳盯著她，也笑了。
“舒太妃相邀請，我怎能不來呢？”
她彎下腰，在自己案前取了一個幹凈的琉璃盞，纖纖細指托著酒壺耳柄，親自斟了一杯，雙手托著，遞到對方眼前。
“這些年多虧了太妃對我兒的照料，此等恩情，沒齒難忘。”
“這一杯，我敬你。娘娘可不要拂了我的面子。”
以往寧錦婳見舒太妃從來沒有好臉色，今天著實反常。舒太妃楞了一下，接過琉璃盞，道：“王妃客氣。”
她把玩著酒盞，饒有興味地盯著寧錦婳，“王妃……同往常不太一樣。”
寧錦婳直視她的目光，絲毫不怯，“人總是會變的。”
為母則強，寧錦婳面上一派鎮定，胸口卻砰砰直跳。
她要為鈺兒報仇，不只是說說而已。
可她一個弱女子，陸寒霄還派了親衛看著她，總不能在宮宴之上拔下金簪行刺。思慮再三，寧錦婳陡生了一個想法——毒。
寧府百年傳承，總有一些陰私，寧錦婳少時機緣巧合得到過一個方子，極妙，無色無味，不是見血封喉，是漸漸地，讓人的身體一天一天變得衰敗，任是宮廷禦醫也看不出來。
當時她只覺得狠毒，把它壓了箱底，卻沒想到多年後的一天，自己親手把它翻了出來，成了她的救命稻草。
寧錦婳幽幽看著那碧綠的琉璃盞，心道：黃天在上，若有孽報，就讓她一個人承擔吧，她不後悔。
舒太妃絲毫沒有懷疑，在她眼裏，寧錦婳是個被男人寵壞的、空有一副美貌的草包。她仰頭一飲而盡，同樣斟了一杯，道：
“本宮也敬王妃一杯，希望你我二人盡釋前嫌，不要為當年之事計較。”
“畢竟……我也是受了王爺的托付照顧世子，如今世子聰明毓秀，王妃不費吹灰之力就得了個好兒子，我不求有功，但怎麽著，您也不應該怨我。”
寧錦婳揚唇冷笑，“那我更得好好謝謝太妃娘娘了。”
她到底沒忍住，美眸中洩出一絲恨意，“太妃把我的鈺兒照料的真好啊，滿身的傷痕，險些命都沒了。”
舒太妃面露詫異，“你說什麽？什麽傷痕？”
她承認這些年有私心，她故意攔著寧錦婳進宮，看他們骨肉分離，她心裏痛快。但傷痕卻是無稽之談了，陸鈺是那個人的嫡子，她最多餓他兩頓，怎麽敢留下傷痕呢。
寧錦婳見她還在裝，心裏愈發憤恨。但這裏是宮宴，周圍已有目光若有若無地瞟過來，她不欲在此與她爭執，冷著臉接過舒太妃的酒盞，一飲而盡。
“往事不再提了，今日過後，你我恩怨兩清。”
她傷害了她的鈺兒，她就要她半條命。那藥她下了一半，並不致死，但她餘生則會纏綿病榻。活了這麽多年，寧錦婳第一次手上沾血，為了她的孩子。
她今日吃了許多酒，五臟六腑灼成一團，但若有人靠近，便會發覺她手腳冰涼，虎口都是顫的。
看那女人喝下的那一刻，說不清是痛快多一些，還是自責多一些。
舒太妃挑起秀眉，她察覺今日寧錦婳有些奇怪，但她並沒有放在心上，一只只會伸爪子的金絲雀兒罷了，沒甚麽威脅。
這場插曲很快過去，精致的菜肴瓜果陸續端上來，穿著異域服飾的歌姬翩翩起舞，歌舞升平，極盡享樂。
這一夜，金碧輝煌的殿宇裏如臨仙境；皇帝在禦書房，看著霍淩和陸寒霄同時t遞上的折子，砸了手邊的翡翠琉璃盞；霍淩經歷了一場大戰，在漫長的雪夜中修養生息，同時被月芽兒玉佩牽動著心神。
城中的百姓什麽都不知道，他們歡欣鼓舞著，於火樹銀花之夜，在細細的飄雪中，許下來年的願望。
子時已過，又是新的一年。
今夜唯一的贏家陸寒霄坐在書房的紅木圈椅上，房裏只點了一根蠟燭，劍眉冷目，在半明半暗的陰影裏，顯得十分陰騭。
他的面前，是趁亂逃回來的陸蒙，他身上已經沒有一處好皮肉，單膝跪在地上，稟報今日的一切，
值得一提的是，在陸蒙回府時，恰好碰上兩個無計可施、只能守在門外的兩個奶娘，她們見他猶如看見了救世主，顧不得一身血，七嘴八舌地圍上前，問他要小主子。
於是，當他把今天的烏龍原原本本說清楚後，四周一片靜謐，饒是陸寒霄冷峻的臉上，也有一絲錯愕。
沒想到折騰這麽一圈，真正的太子遺腹子還安安穩穩在世子府睡大覺！
黑暗中，他輕笑一聲，道：“天助我也。”
他原本以為，把霍淩引到明面上，就算折了一個太子之子也不虧。可如今他什麽都沒有損失，只要日後能把姜姬母子送回滇南，霸業可待也。
只是婳婳那邊……
他問：“那孩子……死了？”
陸蒙答：“兇多吉少。”
戰場上刀劍無眼，一個脆弱的嬰孩，被下了麻藥，連哭都哭不出來，能保下性命的幾率實在太低。
陸寒霄微微頷首，吩咐道：“你辛苦了，去全昇那裏拿藥，好生養著。”
他對待下屬向來慷慨，陸蒙有功，賞賜了真金白銀，另撥了幾個侍從照料，讓他傷好之前不必當值。陸蒙抱拳道：“屬下無礙，願為主公分憂！”
陸寒霄笑著，走下去拍了拍他的肩膀，“先養好傷。你要真閑不住，就為本王尋一個嬰孩，和他像一點，寬慰王妃的心。”
陸蒙神色一黯，想起那個無辜的孩子在他手裏喪命，他小小的，身子那麽軟，還沖他笑……
他閉上眼睛，壓下無謂的善心，“屬下，領命。”
***
大年初一，全府喜氣洋洋，所有的仆從都得到了賞銀和新衣，一大早互相賀喜，連掃雪的丫頭都步履輕快，掃得十分賣力。
一片嘈雜聲中，寧錦婳扶著額頭睜開眼睛，昨夜宮宴鬧到子時才散場，她吃多了酒，在馬車上便睡著了，一覺睡到大天亮。
“抱月——”
“抱琴——”
她撐著破鑼嗓子叫道，今天很奇怪，她叫了許久才把兩個侍女喚過來，兩人默不作聲地伺候她穿衣喝水，寧錦婳潤了潤嗓，道：“你們這是怎麽了？”
“抱琴心思重就算了，抱月，你怎麽也悶悶不樂的，發生了何事？”
抱琴和抱月對視一眼，忽地一起跪在地上，“娘娘恕罪！”
寧錦婳更奇了，兩人平時都叫她“主子”，鮮少稱呼“王妃”“娘娘”之流，她道：“快起來，有什麽事兒大膽說，我不怪你們。”
“今天是大年初一，這是朝我要紅包呢？”
她難得調笑一句，抱琴和抱月卻都支支吾吾，不吱聲。最後抱月憋著眼淚道：“主兒，您去問問王爺罷，奴婢……奴婢不敢妄言。”
寧錦婳什麽都問不出來，滿心疑惑去找陸寒霄。他若沒有出府就是在書房，寧錦婳一堵一個準兒。
“婳婳。”
陸寒霄見是她，推開桌案上的一堆折子，下階自然地握住她的手。
“有些涼，怎麽不拿個手爐？”
寧錦婳任由他牽著，翻了個白眼，“從婳棠院到這裏就幾步路，我又不是瓷做的，哪兒有那麽金貴？”
昨日解決一樁心事，寧錦婳心情不錯，陸寒霄更不用提。今天是大年初一，陸寒霄身上穿著新裁的衣服，寧錦婳看著，心裏熨帖。
氣氛難得和緩，那日的爭吵兩人誰都沒提，陸寒霄擁著她去院子裏賞雪，恰逢路過一株梅樹，梅花盛開，昨夜的飄雪積在花蕊上，紅白相間，十分美麗。
陸寒霄心頭一動，停步折下一枝，指腹把雪擦拭掉，簪在寧錦婳的鬢角。
“雖不及桃花嬌美，但也勉強襯你。”
寧錦婳一時楞住——這真的是陸寒霄，莫不是被別人奪了舍？
她垂下眼睫，半晌兒，低聲道：“你今天好奇怪。”
抱琴抱月奇怪，怎麽連陸寒霄都不對勁兒了。
此時，她才猛然想起，今天不是白來的。
她仰頭道：“陸寒霄，你是不是有事瞞著我啊，她倆都不說，我只能來問你了。”
陸寒霄面上不動聲色，他攬著她的腰身，徐徐道：“婳婳，你身邊養了一個嬰孩。”
想起寶兒，寧錦婳心底頓時柔軟，“是啊。”
她眸光柔和，聲音也輕柔許多，“他可乖了，不哭也不鬧，逢人就笑。”
可能是今天的氛圍太好，也可能是昨晚的酒勁兒還沒下，寧錦婳定定看著眼前男人，忽然有些沖動。
“三哥。”
她喚起那個久違的稱呼，淺笑道：“我有一件事想告訴你。”
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奶娘邁著小腳, 就算豁出命去也跑不過訓練有素的陸蒙，在一片雪白的天地中，她跌跌撞撞, 最後彎著腰靠在門框上，大口喘粗氣。
過了一會兒, 年輕一點的奶娘撐著傘找過來, 忙道：“老姐姐，你這是怎麽了？快起來。還有, 小主子怎麽不見了？”
她就上了個茅房，回來整個房間都空了。
年長的奶娘苦著一張臉, 道：“都怪我，我腦子糊塗了, 記錯了啊！”
她記性本來就不太好，方才被那煞神嚇破了膽, 又剛給寶兒餵過奶, 順嘴說岔了顏色, 等反應過來，那人連影子都不見了！
“哎呀，老姐姐, 你怎麽這時候犯糊塗！”
年輕奶娘大驚，她們都知道寧錦婳有多疼那個孩子，要是等她回來, 還不得活剝了她們的皮？
“別慌, 別慌。”
年輕奶娘很快鎮定下來，她道：“事已至此, 我們得找王爺，將功補過。”
只要能把小主子找回來, 受一頓責罰也值得。
年長奶娘忙不疊點頭，“是、是。妹子你說的對，咱們現在趕緊去！”
兩人相互攙扶著去書房，下雪天路上滑，世子府又大，等她們終於走到地方，卻得知在一炷香之前，陸寒霄已經離開了。
——兩人相互對視一眼，頓時面如土色。
兩個奶娘並不知道，她們心心念念的王爺和小主子，此時陰差陽錯湊到了一起。
茶樓天字號間，陸寒霄端坐在窗前，面前一壺紅泥小火爐，上好的大紅袍在裏面咕嘟咕嘟冒著熱氣。
“都辦妥了？”他斜眸看著樓下的熙攘的人群，問道。
陸蒙面色恭敬，“萬事俱備，只欠東風。”
而這個東風，就在他的懷中，。
此時，像要突出存在感似的，寶兒嚶嚀一聲，嘴裏哇哇說著什麽。
陸寒霄臉色下沈，“沒餵藥？”
嬰孩什麽都不懂，為了防止路上出差錯，提前準備了麻藥，一口灌下去，就是五大三粗的漢子也得睡上個幾天幾夜。
陸蒙聞言眸光微閃，麥色的臉上有些不自在，“他很乖，不必用藥。”
寶兒剛喝過奶，一路上不哭也不鬧，白白嫩嫩的，咯咯地朝著他笑。陸蒙的妻子剛為他誕下麟兒，也是差不多的年紀，寶兒的乖巧激起了他為數不多的惻隱之心。
那藥太猛，這麽小的孩子，說不準就藥傻了，盡管知道這個孩子兇多吉少，他還是沒忍心下手。
陸寒霄冷哼一聲，“婦人之仁。”
他把視線從窗外收回來，鷹隼般的目光盯著陸蒙，“本王要萬、無、一、失，知道麽？”
陸蒙低著頭，毫不猶豫道：“屬下領命！”
他是陸寒霄一手帶出來親衛，主子的命令比天大，他當即把麻藥放在茶水裏——秉著最後一點善心，他只放了一半的量。
幾乎瞬間，寶兒圓溜溜的大眼睛變得沒有光彩，最後慢慢闔上。陸寒霄瞥了一眼，忽覺得眼前的孩子有些眼熟。
他是見過寶兒的，但他日理萬機，一個來歷不明的孩子並不值當他放在心上，因此這份眼熟並沒有掀起波瀾。
他滿意地點點頭，踱步到陸蒙身前，大掌壓在他的肩膀上，恍若千斤。
“陸蒙，不要讓本王失望。”
“屬下，遵命！”
*
京城外十裏地左右，一條蜿蜒小路上，一隊浩浩蕩蕩t的商隊在此紮寨歇息。
最大的營帳內，幾個男人共聚一堂，個個身形魁梧，體格強健，渾身上下散發著那種煞氣，一看就是戰場上練出來的。
其實最惹眼的，是坐在最上首虎皮氈子上的男人，他不像其他人一樣絡腮胡大肌肉，反而十分俊美，面容白皙，一雙含情桃花眼微微上挑，大馬金刀坐在那裏，像脂粉堆裏的紈絝的公子哥，不像個將軍。
可他卻這群人中最大的將軍，霍淩。
所謂人不可貌相，當年霍淩頂著這樣一張小白臉去北疆接霍老將軍的班，沒少被人刁難，他憑借手中的霍家槍，一個個把他們打服了，才勉強鎮得住場子。
這麽多年，霍淩多次率兵擊敗北方的韃子，兵法、武藝、計謀、膽識……他一樣都不缺，如今霍小將軍的威名甚至比霍將軍還要響亮。
“安靜。”
霍淩敲敲桌案，懶洋洋開口。
他看向左邊的絡腮胡，問道：“消息屬實？果真是太子遺腹子？”
“千真萬確。”
絡腮胡姓林，是霍淩身邊的副將。他道：“他們行蹤十分隱蔽，若不是我手下一個偵察兵細心，當真會被他們蒙混過去。”
“也可能是故意露出消息，願者上鉤。”
霍淩漫不經心道。他換了個姿勢，粗糙的指腹在案前的地圖上比劃，道：“此處離京城十公裏，一旦動手，必會驚動百姓。聖上密詔我們秘密回京，在城外駐紮，若是暴露了，引起百姓慌亂，聖上那裏不好交代。”
“那將軍的意思是，不管？”
林副將也遲疑了一下，一朝天子一朝臣，如今新帝初登基，他們這些老臣更得謹慎，當心被天子清算。
“不。”
霍淩微微一笑，“如果是太子遺腹子……相信聖上會同意的。”
果然，話音剛落，外面有小兵來報，接到京城密信。
霍淩刮掉紅漆展開，看完立即收回手心裏，片刻，白白的紙屑從他拳頭裏細細碎碎掉落，他站起身，八尺有餘的身高一下子讓營帳逼仄起來。
“奉上諭，誅殺太子遺腹子。”
“走！”
*
一番激烈的纏鬥，陸寒霄手下皆是精英，霍淩也不是個慫貨，兩方打地難舍難分，今天除夕夜解宵禁，好些城外人去京城湊熱鬧，他們動靜很大，很快就驚動了周圍百姓。
“有土匪啊——”
不知是誰喊了這麽一句，大家頓時做鳥獸散。陸蒙知事已辦成，並不戀戰，他一手攬住孩子，一手持劍，大聲道：“撤！”
忽地，一道淩空箭羽呼嘯而來，陸蒙縱身一躍，依然劃傷了手臂，頓時血流如註。
馬背上的霍淩收回弓箭，多情的桃花眼裏冰冷一片，“人在他手上，抓住他！”
嗖嗖的箭雨撲面而來，陸蒙雙拳難敵四手，身上很快就血紅一片，他知道對方的目標是懷裏的孩子，陸寒霄聲音如刀，在他心頭盤繞。
“這個孩子，能保住最好，但本王絕不能容許他落在別人手裏，你可知道？”
身上的傷口越來越多，眼底逐漸模糊，他一邊顧著自己一邊還要保護孩子。刀光劍影中，他閉上雙眼，手臂勒著寶兒的脖子逐漸收緊，這時，一道淩厲的身影驟然襲來，是霍淩親自出手了。
霍淩戰場上練出來的身手，對付強弩之末的陸蒙簡直手到擒來，輕飄飄幾個動作，孩子已經到了他的臂彎，一眾人一擁而上，無數刀劍壓在陸蒙脖子上——生擒。
“將軍威武！”
林副將哈哈一笑，幹脆利落地卸了陸蒙的下巴，防止他咬舌自盡，此時是霍家軍占上風，霍淩心頭卻忽生一股怪異，似乎……太容易了些。
片刻，他驟然揚起眉毛，喝道：“不對，有詐！”
話音剛落，遠方響起“噠噠”的馬蹄聲，伴隨著濃煙滾滾。螳螂捕蟬黃雀在後，陸寒霄的駐軍到了。
“他娘的！”
霍淩忍不住爆了一句粗口，他把孩子隨手塞到一個副將手裏，抄起常用的紅纓槍，跨馬而去。
……
天幕逐漸昏暗，在一地狼藉中，霍家軍駐營原地休整。
方才那一番纏鬥直接驚動了京兆尹，兩方調停才發現，原來是奉命回京的霍小將軍和鎮南王駐紮在城外的大軍打了起來，這是大水沖了龍王廟，一家人不認識一家人啊！
京兆尹來的夠快，兩方都沒造成多大的損失，但霍淩回京之事是實打實暴露了，以及他帶的霍家軍，沒有詔令決計不能入京，是非曲直，等稟報皇帝再做判定罷。
大年三十的晚上，京兆尹冒雪而來，滿懷愁緒離去，霍淩雖得到了太子之子，但自知被算計，心情十分不虞。
他眸色沈沈，端坐在大帳中，面前是一份空白的折子，狼毫上的墨水已經幹了幾次，卻遲遲沒有動筆。
而他的身後，是喝了麻藥睡得沈沈的寶兒，全然不知自己已經經歷了生死一線。方才陸蒙險些動手，霍淩接到的命令也是不留活口，如今他能好好睡在這兒，多虧了手臂上的那塊兒月芽兒玉佩——霍淩認得。
尤其是右下角的那處殘缺，讓他確定，那是一位故人的貼身之物。
她已嫁為人婦多年，怎麽會和太子遺腹子扯上關系？這其中巧合太多，霍淩想破了腦袋，也沒想到半分頭緒。
一邊是皇帝的密令，一邊是故人之物，這個小小的孩子成了個燙手山芋，霍淩留也不是，殺也不是，俊美的臉上滿面凝重。
忽地，他長嘆一口氣，把狼毫筆擱在筆山，從懷裏拿出那塊月芽兒玉佩，輕輕摩挲著。
軍中多年，北疆的風霜把他錘煉的刀劍不侵，但在看到這塊玉佩時，他心臟猛然一漏，年少的回憶驟然浮現，依然讓他悸動。
襄王有意，神女無夢，當年她既沒有選擇他，他霍淩拿得起放得下，豈能因為一個女人渾渾噩噩，亂了方寸？他自請前往北疆，娶妻生子，他以為自己早把她忘了，忘得徹底。
可如今，只是一塊玉佩，就讓他心神恍惚，連皇帝的命令都猶豫了。
霍淩和寧錦婳的故事很簡單，一言以蔽之——有緣無分。
兩人初次相遇，是在霍府後花園.
當初霍淩未接霍老將軍的班之前，那可是京中有名的紈絝，打馬賞花，一擲千金，沒有人看好他，都覺得他墜了霍家的威名。
霍老夫人急在心裏，她想了個辦法，自古有雲：成家立業。成家在立業之前，只要娶了妻，男人的心思自然就回到正途。於是她廣發請帖，舉辦賞花宴，名曰賞花，實則相看兒媳。
寧錦婳也收到了邀請，這種宴會心照不宣，大家是做什麽的。她當時十五歲，少女懷春，一顆春心全撲在了陸寒霄身上，對霍家的紈絝實在沒什麽好感，但又礙於霍府的面子，不得不去。
於是，在諸位閨秀都對霍老夫人逢迎討好的時候，她嫌無聊溜了出去。霍府的後花園很美，成簇成簇的海棠花盛開，她依在花叢中的一處石頭上，翹著小腿，怡然自得。
京都多繁華，霍淩年少輕狂，他還沒有玩兒夠，怎麽甘心就這麽娶妻生子。他看著那些女人，一個個低眉順目，端莊又無趣，若讓他後半輩子對著這麽一個人，還不如殺了他。
霍小公子一身錦衣華服，手持白玉酒壺溜了出去，準備找個清靜點的地方喝點兒小酒，松快松快，恰好遇上躲清靜的寧錦婳，兩人面面相覷，都有些錯愕。
鬼使神差地，霍淩竟舉起手邊的酒壺，“來一杯？”
“……”
寧錦婳當然沒有同意，霍淩混不吝，她可是個女子，不能跟他瞎鬧。彼時兩人都不知互相的身份，她不知他就是那個紈絝子，他不知她是嬌蠻的寧家女，兩人在海棠花後躲了一下午，有一搭沒一搭說著話，竟有種相見恨晚的感覺。
日暮西垂，寧錦婳拍拍裙子離開，她笑道：“好了，天色不早，我要走啦。後會有期。”
滿天的霞光給她的臉上渡上一層瑰紅，少女花容月貌，站在一簇簇海棠花海中，美得不似凡間人。
霍淩看得失神，俊朗的臉上竟微微發紅。他收起一向的散漫，有些不自在地問道：“請問姑娘是姓甚名誰，是哪家的千金？”
若是她的話……也不是不行。
寧錦婳俏皮一笑，道：“家父姓何，我在姐妹中排‘碧’字輩，單名一個‘問’字。”
霍淩被那一笑沖昏了頭，真的回去對霍老夫人說，他相中了一個“何”姓女子，可憐老夫人把那日參加宴會的姑娘查了好幾遍，楞是沒找到這個人。
次日，霍淩才t猛然反應過來，何碧問，何必問，她真真耍了他一遭！
可他竟絲毫沒有生氣，反而更想找到她了。
***
有時候人的出場順序很重要，霍淩自詡不必任何人差，但他就是來晚了一步，他發現她的時候，她已經對別的男人情根深種。
當初自請去北疆，有多少是為了替父分憂，又有多少是想離開京城，不願看她和夫君你儂我儂，其中份量，只有霍淩自己清楚。
為了斷個清楚，他不許別人提起她的名字，也從不打探她的消息，在他的設想裏，她應該跟著夫君回了西南，而他駐守北境，兩人天南地北，應該一輩子見不到了。
可這塊玉佩，又頓時讓他心生幻想，難道陸寒霄把她帶回了京城？
霍淩常年在北疆，對京中的情況兩眼一抹黑，他又刻意回避寧錦婳的消息，連寧府出事都不知道，他接到密詔回京，上說鎮南王陳兵京師，命他進京勤王。
豈料出師未捷，太子遺腹子又把她牽扯進來，霍淩揉了揉眉心，終於拿起筆山上的狼毫，蘸上墨汁，龍飛鳳舞地寫上去。
……
京兆尹連夜進宮稟報這場禍事，但這些事情並沒有影響到後宮，舒瀾宮裏燈火通明，彩衣宮女像蹁躚的蝴蝶兒一樣，穿梭在宴席之中，貴夫人們推杯換盞，好不熱鬧。
寧錦婳的位置在右下首第一個，她的對面就是霍少夫人，上次霍府一行，讓她對霍夫人少了些尷尬，多了些熟悉，她略一挑眉，對著霍少夫人舉起酒杯。
霍夫人回以一笑，挽起袖子舉杯相和，其他人見了有樣學樣，紛紛上來套近乎，言辭十分熱絡。寧錦婳長久不在京城交際圈中，許多人都眼生了，但不妨礙她一一回應，她手持金盞，表現得游刃有餘。
當然，也有不和諧的聲音。
“呦~王妃娘娘不是在城外避世麽，現在娘家都沒了，怎麽還有心情與我等吃酒享樂？”
寧錦婳唇角的笑意一滯，頓住了。
她看向挑事之人，是個三十左右的婦人，金釵簪了滿頭，把整個人都壓矮了，看起來滑稽又可笑。
身邊有人悄悄告訴她，這是新上任的戶部尚書之妻，之前跟著夫君在任上，今年才調回京城，她夫君在新帝面前很得臉，算是帝王寵臣。
父兄是寧錦婳的痛處，擱往常她早翻臉了，可如今經歷了這麽多，還有竇氏的一番敲打，她微微一笑，道：
“夫人此言差矣。”
大殿似乎安靜下來了，所有的人的目光都若有所無的瞟過來，寧錦婳視若罔聞，目光緊緊盯著她，條理清晰。
“其一，我寧家是先祖皇帝金口玉言親封的爵位，世襲罔替。如今一時遭難，聖上仁慈，我寧家全頭全尾沒少一個人，何來‘沒了’之說？”
“其二，我今日來宮宴是應了舒太妃之邀，按夫人之言，我這是來錯了？”
她眸光淩厲，鬢角的步搖一動都沒有動，卻硬生生逼的那人啞口無言，對面的霍夫人見狀，懸著的心微微放下，她看著寧錦婳，神情覆雜。
當年那個驕縱得不可一世的寧大小姐，似乎長大了。
她當年確實嫉妒過她，甚至恨過她，她是她夫君霍淩心裏觸不可及的白月光，她又不是聖人，怎麽會不怨呢？
可這麽多年過去，霍淩常年駐守北疆，留她孤兒寡母守著諾大的將軍府，一年又一年，霍夫人恍然發現，那些什麽情情愛愛的，她好像不在意了。
最後，陪在他身邊的人是她，便已足夠。
這場鬧事以寧錦婳的壓倒性勝利結束，戶部尚書的夫人面如肝色，正不知怎麽收場，尖嗓子宦官一聲高喊，“舒太妃到——”
寧錦婳心中一緊，所有的心神被上方的素衣女子吸引過去。
“諸位不必多禮。”
舒太妃雖然被尊稱太妃，卻是個很年輕的女人，在這富麗堂皇的宮殿中，酒杯都是鎏金的，來參宴的賓客皆綾羅綢緞，珠釵寶環，她這個主人卻一身素色衣裙，臉上粉都沒有擦，頭發隨意綰著，和奢華的宴會格格不入。
可諸位中，沒一個人敢看輕她。
新帝登基，那些無所出的嬪妃都被打發去守皇陵，有子女傍身的也是低調度日，她卻在此大宴賓客，坊間隱有傳聞，說她和新帝有私。
當然，這些皇家辛秘不是普通人能打探的，眾人面上一團和氣，唯有寧錦婳心裏抓心撓肺，她恨恨盯著舒太妃，衣袖下的指尖微微顫抖。
就是她，是這個蛇蠍女人，害了她的鈺兒！
當年她搶走她的孩子，害她們母子分離還不夠，竟然對她的鈺兒下手！如此惡毒，寧錦婳恨不得生啖其肉，為她的孩子報仇。
穩住，不能慌。
寧錦婳壓住急促的呼吸，強迫自己冷靜下來。舒太妃笑臉盈盈，說了一堆場面話，轉身來了寧錦婳身前。
“鎮南王妃。”
她召召手，粉衣小宮女立刻躬身呈上一個托盤，她執起杯盞，臉上的笑意漸深。
“沒想到你能來，多年不見，別來無恙。”
寧錦婳盯著她，也笑了。
“舒太妃相邀請，我怎能不來呢？”
她彎下腰，在自己案前取了一個幹凈的琉璃盞，纖纖細指托著酒壺耳柄，親自斟了一杯，雙手托著，遞到對方眼前。
“這些年多虧了太妃對我兒的照料，此等恩情，沒齒難忘。”
“這一杯，我敬你。娘娘可不要拂了我的面子。”
以往寧錦婳見舒太妃從來沒有好臉色，今天著實反常。舒太妃楞了一下，接過琉璃盞，道：“王妃客氣。”
她把玩著酒盞，饒有興味地盯著寧錦婳，“王妃……同往常不太一樣。”
寧錦婳直視她的目光，絲毫不怯，“人總是會變的。”
為母則強，寧錦婳面上一派鎮定，胸口卻砰砰直跳。
她要為鈺兒報仇，不只是說說而已。
可她一個弱女子，陸寒霄還派了親衛看著她，總不能在宮宴之上拔下金簪行刺。思慮再三，寧錦婳陡生了一個想法——毒。
寧府百年傳承，總有一些陰私，寧錦婳少時機緣巧合得到過一個方子，極妙，無色無味，不是見血封喉，是漸漸地，讓人的身體一天一天變得衰敗，任是宮廷禦醫也看不出來。
當時她只覺得狠毒，把它壓了箱底，卻沒想到多年後的一天，自己親手把它翻了出來，成了她的救命稻草。
寧錦婳幽幽看著那碧綠的琉璃盞，心道：黃天在上，若有孽報，就讓她一個人承擔吧，她不後悔。
舒太妃絲毫沒有懷疑，在她眼裏，寧錦婳是個被男人寵壞的、空有一副美貌的草包。她仰頭一飲而盡，同樣斟了一杯，道：
“本宮也敬王妃一杯，希望你我二人盡釋前嫌，不要為當年之事計較。”
“畢竟……我也是受了王爺的托付照顧世子，如今世子聰明毓秀，王妃不費吹灰之力就得了個好兒子，我不求有功，但怎麽著，您也不應該怨我。”
寧錦婳揚唇冷笑，“那我更得好好謝謝太妃娘娘了。”
她到底沒忍住，美眸中洩出一絲恨意，“太妃把我的鈺兒照料的真好啊，滿身的傷痕，險些命都沒了。”
舒太妃面露詫異，“你說什麽？什麽傷痕？”
她承認這些年有私心，她故意攔著寧錦婳進宮，看他們骨肉分離，她心裏痛快。但傷痕卻是無稽之談了，陸鈺是那個人的嫡子，她最多餓他兩頓，怎麽敢留下傷痕呢。
寧錦婳見她還在裝，心裏愈發憤恨。但這裏是宮宴，周圍已有目光若有若無地瞟過來，她不欲在此與她爭執，冷著臉接過舒太妃的酒盞，一飲而盡。
“往事不再提了，今日過後，你我恩怨兩清。”
她傷害了她的鈺兒，她就要她半條命。那藥她下了一半，並不致死，但她餘生則會纏綿病榻。活了這麽多年，寧錦婳第一次手上沾血，為了她的孩子。
她今日吃了許多酒，五臟六腑灼成一團，但若有人靠近，便會發覺她手腳冰涼，虎口都是顫的。
看那女人喝下的那一刻，說不清是痛快多一些，還是自責多一些。
舒太妃挑起秀眉，她察覺今日寧錦婳有些奇怪，但她並沒有放在心上，一只只會伸爪子的金絲雀兒罷了，沒甚麽威脅。
這場插曲很快過去，精致的菜肴瓜果陸續端上來，穿著異域服飾的歌姬翩翩起舞，歌舞升平，極盡享樂。
這一夜，金碧輝煌的殿宇裏如臨仙境；皇帝在禦書房，看著霍淩和陸寒霄同時t遞上的折子，砸了手邊的翡翠琉璃盞；霍淩經歷了一場大戰，在漫長的雪夜中修養生息，同時被月芽兒玉佩牽動著心神。
城中的百姓什麽都不知道，他們歡欣鼓舞著，於火樹銀花之夜，在細細的飄雪中，許下來年的願望。
子時已過，又是新的一年。
今夜唯一的贏家陸寒霄坐在書房的紅木圈椅上，房裏只點了一根蠟燭，劍眉冷目，在半明半暗的陰影裏，顯得十分陰騭。
他的面前，是趁亂逃回來的陸蒙，他身上已經沒有一處好皮肉，單膝跪在地上，稟報今日的一切，
值得一提的是，在陸蒙回府時，恰好碰上兩個無計可施、只能守在門外的兩個奶娘，她們見他猶如看見了救世主，顧不得一身血，七嘴八舌地圍上前，問他要小主子。
於是，當他把今天的烏龍原原本本說清楚後，四周一片靜謐，饒是陸寒霄冷峻的臉上，也有一絲錯愕。
沒想到折騰這麽一圈，真正的太子遺腹子還安安穩穩在世子府睡大覺！
黑暗中，他輕笑一聲，道：“天助我也。”
他原本以為，把霍淩引到明面上，就算折了一個太子之子也不虧。可如今他什麽都沒有損失，只要日後能把姜姬母子送回滇南，霸業可待也。
只是婳婳那邊……
他問：“那孩子……死了？”
陸蒙答：“兇多吉少。”
戰場上刀劍無眼，一個脆弱的嬰孩，被下了麻藥，連哭都哭不出來，能保下性命的幾率實在太低。
陸寒霄微微頷首，吩咐道：“你辛苦了，去全昇那裏拿藥，好生養著。”
他對待下屬向來慷慨，陸蒙有功，賞賜了真金白銀，另撥了幾個侍從照料，讓他傷好之前不必當值。陸蒙抱拳道：“屬下無礙，願為主公分憂！”
陸寒霄笑著，走下去拍了拍他的肩膀，“先養好傷。你要真閑不住，就為本王尋一個嬰孩，和他像一點，寬慰王妃的心。”
陸蒙神色一黯，想起那個無辜的孩子在他手裏喪命，他小小的，身子那麽軟，還沖他笑……
他閉上眼睛，壓下無謂的善心，“屬下，領命。”
***
大年初一，全府喜氣洋洋，所有的仆從都得到了賞銀和新衣，一大早互相賀喜，連掃雪的丫頭都步履輕快，掃得十分賣力。
一片嘈雜聲中，寧錦婳扶著額頭睜開眼睛，昨夜宮宴鬧到子時才散場，她吃多了酒，在馬車上便睡著了，一覺睡到大天亮。
“抱月——”
“抱琴——”
她撐著破鑼嗓子叫道，今天很奇怪，她叫了許久才把兩個侍女喚過來，兩人默不作聲地伺候她穿衣喝水，寧錦婳潤了潤嗓，道：“你們這是怎麽了？”
“抱琴心思重就算了，抱月，你怎麽也悶悶不樂的，發生了何事？”
抱琴和抱月對視一眼，忽地一起跪在地上，“娘娘恕罪！”
寧錦婳更奇了，兩人平時都叫她“主子”，鮮少稱呼“王妃”“娘娘”之流，她道：“快起來，有什麽事兒大膽說，我不怪你們。”
“今天是大年初一，這是朝我要紅包呢？”
她難得調笑一句，抱琴和抱月卻都支支吾吾，不吱聲。最後抱月憋著眼淚道：“主兒，您去問問王爺罷，奴婢……奴婢不敢妄言。”
寧錦婳什麽都問不出來，滿心疑惑去找陸寒霄。他若沒有出府就是在書房，寧錦婳一堵一個準兒。
“婳婳。”
陸寒霄見是她，推開桌案上的一堆折子，下階自然地握住她的手。
“有些涼，怎麽不拿個手爐？”
寧錦婳任由他牽著，翻了個白眼，“從婳棠院到這裏就幾步路，我又不是瓷做的，哪兒有那麽金貴？”
昨日解決一樁心事，寧錦婳心情不錯，陸寒霄更不用提。今天是大年初一，陸寒霄身上穿著新裁的衣服，寧錦婳看著，心裏熨帖。
氣氛難得和緩，那日的爭吵兩人誰都沒提，陸寒霄擁著她去院子裏賞雪，恰逢路過一株梅樹，梅花盛開，昨夜的飄雪積在花蕊上，紅白相間，十分美麗。
陸寒霄心頭一動，停步折下一枝，指腹把雪擦拭掉，簪在寧錦婳的鬢角。
“雖不及桃花嬌美，但也勉強襯你。”
寧錦婳一時楞住——這真的是陸寒霄，莫不是被別人奪了舍？
她垂下眼睫，半晌兒，低聲道：“你今天好奇怪。”
抱琴抱月奇怪，怎麽連陸寒霄都不對勁兒了。
此時，她才猛然想起，今天不是白來的。
她仰頭道：“陸寒霄，你是不是有事瞞著我啊，她倆都不說，我只能來問你了。”
陸寒霄面上不動聲色，他攬著她的腰身，徐徐道：“婳婳，你身邊養了一個嬰孩。”
想起寶兒，寧錦婳心底頓時柔軟，“是啊。”
她眸光柔和，聲音也輕柔許多，“他可乖了，不哭也不鬧，逢人就笑。”
可能是今天的氛圍太好，也可能是昨晚的酒勁兒還沒下，寧錦婳定定看著眼前男人，忽然有些沖動。
“三哥。”
她喚起那個久違的稱呼，淺笑道：“我有一件事想告訴你。”
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